Un coming-of-age sulla crescita nel Queens negli anni Ottanta. Il dodicenne Paul Graff sta crescendo in una famiglia tanto amorevole quanto turbolenta, composta da una madre troppo fragile, un padre su cui grava il peso delle umili origini e dal nonno, unico ad incoraggiare le sue aspirazioni artistiche.Il suo miglior amico è John Crocker, un ragazzino afroamericano con cui è inseparabile fino a quando i genitori di Paul decidono di trasferirlo nella scuola privata che frequenta anche il fratello maggiore, Ted. Qui, il corpo studentesco è composto quasi esclusivamente da giovani bianchi, ricchi, viziati e pieni di pregiudizi. Insieme, i ragazzi escogiteranno un piano rischioso per sfuggire a un’esistenza che non vogliono e scappare in Florida.